Capítulo 10

En la penumbra del cuarto oscuro, Summer colgó la última foto que le quedaba por revelar. Observo con detenimiento las fotografías, en ella, Ashton jugaba con el delfín de Ocean World. La fotógrafa rio al recordar aquel día.

Los pasos de sus amigas en la habitación contigua la distrajeron de sus pensamientos. Comprobó que todas las fotos estuvieran bien colgadas y tomó las demás que ya estaban listas, para mostrárselas a las chicas.

Summer parpadeo un par de veces al encontrarse con la luz solar que invadía el cuarto de edición de The Gate, había pasado mucho tiempo revelando fotos en la oscuridad.

-Summer, ¿Tenes las fotos?- Se apresuró a decir Abby apenas vio a su amiga.

Summer abanicó las fotos- Están todas acá-

Abby le arrebató las fotografías de su mano y comenzó a examinarlas.

-¿Y? ¿Hay algo interesante?- Preguntó Scarlett ansiosa.

La expresión de entusiasmo en el rostro de Abby se fue transformando en decepción mientras miraba cada una de las tomas. Con frustración le paso las fotos a su amiga- Nada que no sepamos.

Era última hora de la mañana, todas habían acordado encontrarse al final de clases, para poder examinar la ‘evidencia’ que habían recolectado de la escena. 

-Genial- Exclamó sarcástica Cassie.

-En mi opinión, tendríamos que volver a la escena del crimen- Manifestó Summer.

-Puede ser una buena idea- Concordó Scarlett que con un suspiro dejo caer las fotos en el escritorio más cercano.

La voz de Cassie se oyó casi como un grito histérico -¡Ustedes están locas!-

-¿Qué vamos a hacer sino? – Inquirió Abby acompañada de un suspiro frustrado – Es evidente que algo no cuadra en todo esto-

La interpelada apoyó las manos en uno de los escritorios – Escucha Abby… - Comenzó a decir con prudencia, eligiendo sus palabras – Entiendo que la muerte de Zack te haya afectado, pero no creo que interferir con una investigación policial sea la manera de superarlo –

-¡No se trata de eso! –

Scarlett y Summer se mantuvieron en silencio. Sin la voluntad para contradecir a ninguna de las dos partes. Por un lado, suponían que al haber sido Abby la última persona con la que Zack habló, esta tendría problemas para lidiar con su muerte. Por otro, cuanto más indagaban en todo el asunto, más descubrían cabos sueltos.

Cassie acomodó sus antejos que se resbalaban por la punta de su nariz.

-Miren, sé que esto suena a locura – Admitió la rubia – Sólo les pido una última visita, si no encontramos nada relevante les prometo que lo dejamos – Alzó la vista y las escudriñó a todas con la mirada – No más juegos detectivescos.

-Si queremos sacar algún provecho de la visita al vestuario vamos a tener que ir ahora mismo- Indicó Cassie con timidez- No sabemos por cuánto tiempo más van a dejar intacto el lugar y no podemos arriesgarnos.

Abby no pudo contener su emoción y corrió a abrazarla – Gracias, gracias, gracias – Exclamaba con gratitud - Aunque su emoción aminoró cuando las palabras de la castaña cuajaron en su mente. Cassie había dicho ‘ahora mismo’ – Pero creo que ahora no sería un buen momento… - Se disculpó frunciendo el ceño – Tengo… asuntos pendientes-

-¿Tarea atrasada?- Se interesó Cassie.

-No, salida con Luke Hemmings-

-Abby no sé cómo tenes tiempo para pensar en los asesinatos y en chicos- Se sorprendió Summer.

Abby blandió su cabellera rubia- Eso es un secreto-

-Muy bien, centrémonos en el trabajo- Las interrumpió Scarlett- Summer, Cassie y vos van a tener que ir solas – Les indicó la morocha con serenidad -  Yo tengo que ayudar a mamá en la pastelería. Presten atención a el mínimo detalle, no dejen que nada se les escape y… tengan cuidado con los policías.

Summer y Cassie asintieron obedientemente mientras escuchaban atentamente los concejos de Scarlett. Un poco más apartada, Abby sonreía ante la perspectiva de tener tan buen equipo dispuesto a ayudarla.

….

-¿Cómo estás?-  Inquirió preocupado Luke a su acompañante.

Ambos caminaban por Centennial Park, pegados el uno al otro. Los peatones pasaban a su lado, prácticamente ignorándolos. Otra pareja más.  Abby se metió otra cucharada de su helado de Cold Rock en la boca antes de responder.

- ¿Cómo estoy con respecto a qué?-

El rubio puso los ojos en blanco y le dirigió una mirada asesina-Ya sabes a lo que me refiero… - Al ver que la chica no se daba por aludida prosiguió hablando – Lo que ocurrió en año nuevo… -

-Oh, eso – Intervino ella restándole importancia – Estoy bien, no he tenido otro ataque, si es lo que te preocupa-

- Vos sos lo que me preocupa – Admitió él sin poder controlar el flujo de palabras.

Ella ocultó una sonrisa y se mordió el labio.

Luke seguía tartamudeando, ideando un escape a su puesta en evidencia – Quiero decir, no creo que deberías esperar a que te  vuelva a ocurrir para recibir tratamiento-

- ¿De verdad me invitaste a salir para que nos pasemos la tarde hablando de mis ataques de pánico? – Preguntó  Abby en un intento desesperado por cambiar la temática.

El chico bajó el rostro avergonzado – No realmente, aunque tenés que admitir que es una buena excusa. La verdad que tenía ganas de verte.

La rubia rió abiertamente. Aunque no estaba segura de que responder. Nunca le había ocurrido algo similar. Abby Digman, había tenido numerosas citas, conocido a cientos de chicos, sin embargo, Luke era el primero que la dejaba sin palabras.

Continuaron caminando en silencio. En los metros próximos encontraron un banco desocupado. Sin siquiera mediar opiniones,  se acomodaron uno junto al otro.

….

Summer y Cassie atravesaron la cinta amarilla que prohibía el ingreso a los vestuarios de mujeres. El lugar estaba como lo habían dejado hacia unos días atrás, a excepción de que el cuerpo de Brittany ya no se encontraba en la escena.

-No sé cómo vamos a investigar si no podemos tocar nada- Se quejó Cassie.

-Prestando atención a todo lo que vemos- Indicó Summer.

Cassie rodeo los ojos al momento en que comenzaba a examinar la habitación. Los casilleros permanecían cerraros a excepción del de Brittany que tenía un espejo que ocupaba la toda la puerta. El contenido del casillero de la morocha era el típico de una porrista, pensó Cassie. Perfume, labial y demás productos de belleza.

Summer, por su parte, se dedicó a examinar los bancos que se encontraban a lo largo de la habitación.

Llevaban un buen revisando el lugar cuando Summer lo vio. Un pedazo de papel que sobresalía desde debajo de un locker. Imposible de ver si no se prestaba la suficiente atención e irrelevante si no se conocía al papel fotográfico como Summer lo hacia.

La chica de rizos se acercó lentamente y extrajo el papel. La fotografía estaba cubierta de tierra y un poco arrugada pero podía apreciarse.

-¿Qué es eso?- inquirió Cassie al ver la fotografía en manos de su amiga.

-Una foto- Contesto la rubia.

-Sí, ¿Pero de quién es?-

-No tengo ni la menor idea pero puede ser una pista muy importante- Summer sonreía abiertamente.

-¿Puedo verla?

- Con cuidado, parece antigua-

Cassie examino la foto con detenimiento, una chica aparentemente de su edad sonreía a la cámara, llevaba su equipo de porrista -Debe ser de alguna estudiante que ya no viene más al colegio.  Me pregunto quién será-

-¿Y por qué estaba abandonada en el piso de la escena del crimen?-

-A lo mejor lleva años ahí- Opino la castaña.

Summer negó con la cabeza tomando nuevamente la fotografía- No lo creo, las fotos…

-¿Qué están haciendo acá? ¿Es un área prohibida?- La voz de un oficial de policía asusto a las chicas.

Summer guardo apresuradamente la imagen en su bolsillo.

-Nosotras… nosotras- Tartamudeó Cassie – Estábamos… -

-Vinimos a buscar algunas de nuestras pertenencias- Se apresuró a decir Summer.

-No sé si no les dijeron pero esta terminantemente prohibido ingresar en esta habitación, sea cual sea el motivo- Las regaño el policía.

-Lo sentimos oficial, no vamos a volver a entrar, es que creí haber olvidado mi libro de química por aquí- Se disculpó Summer mientras se apresuraba a salir del vestuario seguida por Cassie, a quién casi se le caen los lentes del susto, prácticamente escapando del policía.

-Esperen- Las detuvo el oficial. Un hombre alto, robusto y con unos ojos caoba a los que parecía no escaparse nada. Las chicas tragaron saliva-¿Alguna de ustedes es Abby Digman?

Al ver que no iban a arrestarlas los pulmones de Cassie volvieron a funcionar-No oficial, pero es nuestra amiga- Admitió y obtuvo como consecuencia un fuerte codazo de Summer.

-¿La necesita para algo en especial?- Preguntó la rubia.

-Eso es confidencial pequeña- Se limitó a contestar el policía.

Con un asentimiento de cabeza Summer y Cassie volvieron su marcha por el corredor. Ninguna habló hasta que estuvieron seguras de estar bien lejos del vestuario y del policía.

-Tenemos que ir a la biblioteca de la escuela- Sentenció Cassie.

-¿Para qué?-

-Para poder buscar en los anuario a la chica de la foto.

-¡Que inteligente Cassie!- Exclamo Summer- Me alegra que seamos amigas.

La castaña se sonrojo- Gracias -

Las dos amigas corrieron por los pasillos rumbo a la biblioteca de la escuela. Como la jornada escolar había terminado nadie se interpuso en su camino.

….

-¿Un centavo por tus pensamientos? – Inquirió Luke a la chica con la mirada fija en el horizonte.

Abby se volteó rápidamente y le dedico una sonrisa cansada – Perdón, es que, tengo la cabeza en cualquier lado últimamente-

- ¿Es por lo que pasó en tu escuela? –

- Supongo… - La rubia ladeó la cabeza insegura.

Luke se acercó un poco más y tomó su mano para inspirarle confianza. – Si pregunto es porque en verdad quiero saberlo.

Ella asintió antes de proseguir – Es que, es todo tan raro. Quiero decir, un minuto estaba hablando con Zack y al siguiente está muerto. Lo mismo con Brittany. A mi edad debería estar comprando vestidos de fiesta, pero me pasé todo el sábado pasado ataviada en un vestido negro. Asistiendo al funeral de dos compañeros de clase – Se detuvo para asegurarse que Luke no se había pedido en el hilo de sus pensamientos. Al notar que él la miraba sin confusión en los ojos siguió – Se siente tan…  antinatural. Algo en todo esto no está bien – Una pequeña lágrima asomó por sus ojos. Abby intentó limpiarla pero el chico lo notó antes. – Debes pensar que estoy loca-

-Lo único que pienso es que estas  bajo demasiada presión – Le aclaró él mientras secaba la lágrima de su mejilla – Y que de verdad me gustaría  ayudarte –

La chica sonrió y apretó su mano con un poco más de fuerza – Con esto ya es suficiente –

Luke sonrió  y la rodeó con su brazo libre. Abby descansó su cabeza en el hombre de este, el cuál parecía específicamente diseñado para ella. Así  se mantuvieron hasta que las sombras de los árboles les tocaron los pies. En silencio mientras Luke dibujaba círculos en las palmas de sus manos entrelazadas.

-¿No te parece que Cassie y Mike harían una linda pareja?- Dijo ella para contar con el silencio.

El rubio rió - Creo que sí, pero ¿A qué viene esa pregunta?

-No sé, simplemente se me ocurrió.

…

-Cassie hace horas que estamos buscando, es tarde tengo que irme a casa- Se quejó Summer a quien le ardían los ojos.

-Solo un poco más, presiento que estamos cerca- Insistió la castaña.

Summer suspiro y apoyo su cabeza en la mesa- Esta bien, pero solo uno más.

-Te lo prometo- Cassie no perdió más tiempo en conversar y siguió buscando, habían llegado a los ’90 y todavía les quedaba mucho por ver. La foto no parecía muy reciente, por lo que Cassie presentía que estaban cerca de encontrar a la chica.

-No sabía que el profesor Johnson se graduó en nuestra escuela- Comento Summer mientras pasaba las hojas de uno de los anuarios.

-¿Lo hizo?- Inquirió Cassie sin darle mucha importancia.

-Sí, hay una foto de él- Indicó Summer- Esta igual que ahora, solo le falta el bigote y unas cuantas arrugas.

-Realmente no quiero ver eso-

-¡Cassie mirá!- Exclamó Summer desviándose del tema.

-¿La encontraste?-

-No, pero creo que esto te va a interesar.

Sin comprender que era lo que llamaba la atención de su amiga, Cassie se unió a ella y fijo su vista en el chico que le señalaba.

-Billy Pussmaid, víctima del incendio- Leyó Cassie.

-¡Le dedicaron una página entera!- Observó Summer- Nunca había visto una foto de los chicos que murieron en el incendio.

-Yo tampoco- Concordó Cassie- Da vuelta la hoja, deben estar los demás.

Summer obedeció a la castaña.

-Carrie McQuinn, ¡Es ella!- Grito Summer contenta de haber encontrado lo que tanto habían buscado.

Cassie tomo el tomo del anuario mara examinarlo- Era una de los difuntos, esto no tiene buena pinta.

-¿Estás diciendo que la idea del fantasma tiene algo más de sentido?

-No, para nada. Lo que quiero decir es que Abby tenía razón- Cassie se detuvo un instante observando la imagen de la chica que sonreía en la foto-Las muertes de Zack y Brittany no fueron casualidad y no sé como pero el incendio del laboratorio está relacionado con todo esto.

- En ese caso- Summer se puso de pie- Tenemos que llevarnos el anuario para mostrárselos a las demás.

-Definitivamente -